[cd, Jagjaguwar/Konkurrent]
De eigenzinnige Lia Ices debuteert in 2008 met het album Necima. Dat is een ingetogen, melancholisch werk met veel pianopartijen. Dan moet je maar liefst 3 jaar wachten op het vervolg Grown Unknown, waarmee ze lijkt te zeggen dat haar achtergrond onbekend is en dus van alles kan zijn. Muzikaal gezien gaat ze dan ook van Britse naar Amerikaanse folk, art rock, indie en singer-songwritermuziek met fraaie orkestraties. Het blijft stemmig en melancholisch. In het dagelijks leven woont ze ook half in New York en half in het noorden van Californië. Er zit een bepaalde onrust in haar, die maakt dat ze niet precies weet wat ze wil of het moet gewoon heel veel zijn.
Met al die bagage is ze gaan werken aan haar derde album Ices, een naam die doet vermoeden dat dit misschien wel de muziek bevat die ze eerder heeft willen maken en dichtbij zichzelf staat. Hoe dan ook is het over met de pure stemmige muziek en is dit ritmischer, gevarieerder en frivoler. Het is heus niet meteen jolijt van de bovenste plank, maar het is wel meer extrovert. Zij en haar muzikanten zetten allerlei Oosterse (en Westerse) percussie-instrumenten, synthesizers, bas en gitaar in om haar ijle, maar pakkende stem fraai en bovenal origineel in te lijsten. De muziek is inj grote lijnen misschien een soort mengelmoes van indierock en synthpop, maar doordat er dub, wave, hip hop, Pakistaanse pop en andere elementen doorheen gemixt worden maakt het een totaal andere indruk. Haar manier van zingen doet sterker dan ooit aan een mix denken van Elizabeth Fraser (Cocteau Twins) en Miki Berenyi (Lush). Dat met de diverse waveklanken zorgt wel voor een link met 4ad van weleer, zij het dat het een klein aandeel is. De verdere muzikale inkleuring is meer opgetogen, exotischer en van andere markten thuis. Daarbij lopen de associaties uiteen van Wildbirds & Piecedrums, Arthur Russell en Khan tot Spiritualized, Fever Ray, Susanne Sundfør, Zola Jesus en Bat For Lashes. Niets past ooit helemaal, want daarvoor is de muziek van Ices te eigengereid. Het is een heerlijk bevreemdend geheel geworden, waaraan je jezelf enkel kunt en wilt overgeven. Alle onrust van afgelopen jaren wordt hier schitterend gebundeld tot één krachtig en beklijvend geheel.
door Jan Willem Broek