[cd, Merge/Konkurrent]
Brainiac is in de jaren 90 een erg leuke en vooral eigenzinnige indieband uit Dayton (Ohio), die zich langzaam een weg baant naar de top. Net toen ze een contract bij een major label zouden krijgen, overlijdt zanger Tim Taylor op 23 mei 1997 door een auto-ongeluk. Einde Brainiac. Gitarist John Schmersal verhuist redelijk ontdaan naar New York en begint in eerste instantie aan een solocarrière en laat twee albums het licht zien. Al snel snel start hij zijn elektronische rockgroep Enon. Daarnaast verricht hij ook werk voor Disney, Cartoon Network, MTV, Nickelodeon en dergelijke. Live maakt hij vervolgens tevens deel uit van Caribou en Crooks On Tape. Een zeer veelzijdige muzikant. Hij heeft nu samen met de gitarist, bassist en toetsenist Christian Beaulieu, die zich eerder ophoudt in alternatieve rock- dan wel punkrock groepen als Triclops! en Anywhere, de formatie Vertical Scratchers opgericht. De eerste keer dat ik de naam zie, vermoed ik eerder een dwarse elektronische band, al is dat op het gitaargerichte Merge label niet zo waarschijnlijk.
De twee brengen nu hun debuut Daughter Of Everything uit. De titel lijkt te verwijzen naar al die bands waar ze uit voortkomen en het is natuurlijk ook hun eerste kindje. Samen zijn ze echt weer aan de basis begonnen, om wellicht later verder te gaan. In krap 32 minuten brengen ze maar liefst 15 nummers, die ergens tussen lo-fi, indierock, no-fi en alternatieve rock uitkomen. Heerlijk korte en vooral pure songs, die precies goed gedoseerd zijn om het geheel spannend te laten blijven. Ze komen ergens uit tussen de muziek van Rob Crow dan wel Heavy Vegetable, Guided By Voices, Pavement, The Kinks en Sugar. Saillant detail is dat Robert Pollard van Guided By Voices hier te gast is op zang. Het is een geweldig, ongedwongen en stemmig album geworden dat de poorten naar de toekomst wijd openzet.
door Jan Willem Broek