[cd, Asthmatic Kitty/Konkurrent]
De laatste jaren worden folkheldinnen als Sibylle Baier, Karen Dalton, Sandy Denny en Vashti Bunyan weer helemaal in het zonnetje gezet; en terecht! Enkele van hen zijn slechts eendagsvliegen geweest en sommige hebben zelfs alweer het loodje gelegd. De Amerikaanse artieste Linda Perhacs (1943) is misschien wel het meest bizarre voorbeeld. Ze brengt namelijk in 1970 het album Parallelograms uit, waarmee ze zich ergens tussen Vashti Bunyan, Nick Drake, Bonnie Beecher en Sibylle Baier in plaatst. Ze beschikt over een engelachtig stemgeluid met een enorm bereik, die je naar de hemel op aarde brengt. Het album wordt echter niet opgepikt en pas decennia later heruitgegeven. Wellicht heeft het te maken met haar oorspronkelijke beroep als mondhygiëniste, die iedereen liever uit de weg gaat. Toch wint de muziek het uiteindelijk van de tandplak. Nieuwlichters als Daft Punk, Prefuse 73 en Devendra Banhart maken dankbaar gebruik van haar stem. Door deze hernieuwde waardering plus het feit dat Ramona Gonzalez (Nite Jewel) en Julia Holter hun diensten aan haar hebben aangeboden, heeft ze haar zelfvertrouwen herwonnen. Dit heeft geleid tot nieuwe opnames.
Het resultaat van deze tegen de 70 jaar lopende zangeres is nu te horen op haar nieuwe, tweede album The Soul Of Natural Things. Deze verschijnt dus bijna 44 jaar na haar debuut! Het meest opvallende is misschien wel het feit dat haar stem nog steeds zo jong en soepel klinkt als destijds, Maar waarschijnlijk weet je als mondhygiëniste precies wat je niet moet innemen om je gebit dan wel je stem te verpesten. Niets behalve misschien de diepgaande en soulvolle teksten, verraden hier een oude vrouw. Ze klinkt als een feeërieke combinatie van Elizabeth Fraser (Cocteau Twins), Heidi Berry, Kate Bush, Anneli Drecker, Jane Siberry, Sade, Louisa John-Krol en Sibylle Baier. De muzikale omlijsting is hierbij zowel traditioneel als hedendaags. Aan de ene kant rust het namelijk nog op de folkroots van weleer, maar dit wordt dan gebracht met moderne instrumentaties waaronder ook allerhande elektronica. Daarnaast hoor je ook fraaie akoestische gitaren en pianopartijen. Het is van een tijdloze en contemplatieve pracht. We kunnen verheugd zijn om het feit dat we een virus van 30.000 jaar geleden tot leven gewekt hebben, maar dichter bij huis is er weer een artieste tot leven gekomen die werkelijk het verschil maakt. Een weergaloze comeback die je totaal weet te overrompelen. Goddelijk!
door Jan Willem Broek