[2cd, Front & Follow]
Het Britse kwaliteitslabel Front & Follow heeft meerdere gezichten. De eerste is die van een regulier, maar spraakmakend en gevarieerd label met sterke releases van onder meer Andy Nice, Elite Barbarian, Sone Institute en The Doomed Bird Of Providence. Het tweede is die van een label dat zich heeft gespecialiseerd in bijzondere remixplaten en -projecten, waarvan de remix cd’s van Last Harbour’s Your Heart, It Carries The Sound, BLK w/BEAR, Andy Nice en de bijzondere series Long Division With Remainders en Collision/Detection sterke voorbeelden zijn. Waar ze ook goed in zijn, zo blijkt nu is in het maken van bijzondere compilaties, los van de eerder genoemde series.
In Brighton houdt programmeur Jospeh Stannard er het mysterieuze en onconventionele audiovisuele evenement The Outer Church, dat ook vanuit een kerk gebracht wordt die hij zelf heeft laten bouwen. Stannard is tevens een muziekjournalist voor onder andere The Wire, Mojo en The Quietus. In zijn kerk hebben inmiddels uiteenlopende, bijzondere hedendaagse films gedraaid (zoals: I Can See You, Die Farbe en Overhill) en artiesten opgetreden (waaronder: Demdike Stare, Raime, Pye Corner Audio, Old Apparatus, The Haxan Cloak en Moon Wiring Club). Misschien dat je haast kunt spreken van een Brighton scene dankzij hem. Hoe dan ook heeft hij voor Front & Follow 28 artiesten geselecteerd die daar hebben opgetreden. Enige uitzondering is de filmmaker, geluidsman en componist Graham Reznick, die wel betrokken is geweest bij een aantal films die er hebben gedraaid maar er nooit heeft opgetreden.
Het resultaat hiervan is te horen op de dubbel cd The Outer Church, waarbij alle betrokken artiesten een niet eerder verschenen track leveren. Wat meteen al leuk is aan deze verzameling artiesten, is dat je er wellicht hoogstens 10 kent, maar waarschijnlijk zelfs minder. Het geeft een prachtige en originele kijk in de moderne, hoofdzakelijk elektronische keuken, waarbij de stijlen uiteenlopen van elektropop, IDM en ambient tot soundscapes, drones, glitch en diverse experimentele muzieksoorten. Bijna 2,5 uur lang volgt de ene bijzondere artiest de andere op. Van de meer bekende namen zijn dat Grumbling Fur (met Daniel O’Sullivan (Guapo, Æthenor, Miasma & The Carousel Of Headless Horses, Ulver, Miracle, Mothlite) en Alexander Tucker (Imbogodom, Unhome, Ginnungahap, Decomposed Orchestra), Kemper Norton (een
bekende op Front & Follow), Pye Corner Audio, Black Mountain Transmitter, Hong Kong In The 60s (naast het label ook bekend van hun eigen album), Old Apparatus, Silver Pyre, These Feathers Have Plumes (ex-Cindytalk en eerder te horen op het geweldige Tartaruga label), Tidal en Sone Institute (ook één van de paradepaardjes van Front & Follow). Van de overige artiesten, Embla Quickbeam, Some Truths, Angkorwat, Position Normal, Ekoplekz, BrokenThree, Anna Meredith, Baron Mordant & Mr Maxted, Graham Reznick, VHS Head, The Wyrding Module, Hacker Farm, Robin The Fog, Vindicatrix, Wrong Signals, Paper Dollhouse, Time Attendant en IX Tab, heb ik werkelijk nog nooit gehoord. Toch weten ze me allen zonder uitzondering te verrassen met hun innovatieve muziek. Alles bij elkaar genomen levert dit een unieke luisterervaring op, die je niet snel zal vergeten. Front & Follow is een leverancier geworden van de buitencategorie, maar wel met oog voor draaibare kwaliteit. Hulde!
door Jan Willem Broek