[cd, Zeal/Konkurrent]
Het is niet zo dat je Stef Heeren, ook wel Stefanus en Stef Irritant geheten, kunt betrappen op het maken van heel positief gestemde muziek. Dat geeft ook niks, want het resultaat is veelal van een ongekende pracht en kracht, waaruit je zelf wel positieve energie kunt putten. Met zijn muzikale vehikel Kiss The Anus Of A Black Cat -over die fijne naam zal ik het niet meer hebben- weet de Belgische, aan het conservatorium geschoolde instrumentbouwer en muzikant Heeren hoge en bovenal zwarte ogen te gooien met mysterieuze mix van dark-folk, duistere drones en meer toegankelijke rock dan wel avant-garde, experimenten, middeleeuwse muziek en doom. Na de geweldige releases If The Sky Falls, We Shall Catch Larks en An Interlude To The Outermost op het altijd fijne (K-RAA-K)² label, de mini cd The Nebulous Dreams op het eigenzinnige Conspiracy en Hewers Of Wood And Drawers Of water uitgebracht op het kwaliteitslabel Zeal (Timesbold, Isbells, Marble Sounds, Tomàn, Sleepingdog), komt hij nu met zijn vijfde album Weltuntergangsstimmung. Zoals de titel al suggereert is dit geen optimistische cd geworden. De Apocalyps loert om elke hoek en de paranoia is aan de orde van de dag. Stef brengt naast zijn karakteristieke zang en gitaarspel nu ook synthesizers en drumcomputers, maar dus iets minder zelfgeknutselde instrumenten. Hij krijgt ditmaal ruggensteun van Matthias Debusschere (bas), An Pierlé (achtergrondzang) en Jonathan Callens (percussie). Stef brengt hiermee zijn meest concrete werk, maar ook zijn meest duistere en tot de verbeelding sprekende tot nu toe. De muziek is dikwijls van een redelijk gemoedelijk maar dreigend tempo en de onderliggende geluiden ademen een rustiek en bijna jaren 80-achtig wave gevoel uit. Hij weet wederom op bezielende en bezwerende wijze zijn boodschap over te brengen met zijn imponerende zang, die me hier nog het meest aan die van Dave Eugene Edwards (16 Horsepower, Woven Hand) doet denken. Muzikaal gezien vertoont hij ook verwantschap met diens band Woven Hand, hoewel Heeren hier ook zijn invloeden uit de melancholische muziek van The Cure, New Order, Piano Magic, Fields Of The Nephilim en Joy Division lijkt te halen. En toch klinkt het nog op en top als een Kiss The Anus Of A Black Cat album, door de zang maar ook door die typische dark-folk elementen. Het beste van hemzelf verweven met het mooiste uit de jaren 80. Dat levert een bij de strot grijpend, werelds album op.
Luister Online bij Soundcloud:
Weltuntergangsstimmung (album)
door Jan Willem Broek