[cd+dvd, Rune Grammofon/Konkurrent]
Het toonaangevende Rune Grammofon label is de Noorse en meer gevarieerde evenknie van een label als Kranky. Ook hier krijg je veelal muziek die meer draait om de beleving dan om muziek met kop en staart, hoewel ze ook dat wel bieden. Een band die er helemaal tussen past is In The Country. Het is de groep met zanger, pianist en componist Morten Qvenild, die eerder ook al van zich laat horen in Susanna And The Magical Orchestra, Jaga Jazzist, Shining, Solveig Slettahjell en The National Bank. Samen met contrabassist Roger Arntzen, percussionist Pål Hausken en later ook vibrafoonspeler, gitarist Andreas Mjøs (Jaga Jazzist) brengen ze van 2005 tot en met 2009 drie fantastische albums uit vol jazz georiënteerde post-rock, ambient, neoklassiek en progrock. Met hun mystieke, ingetogen klanken zetten ze een veelal filmische sfeer neer. Ze creëren een rokerig, nachtelijke atmosfeer die tot de verbeelding spreekt. Daarna toert de band intensief in de VS en Europa, hetgeen ze hebben vastgelegd op dvd. Maar de geluidsopnames blijken ook zo goed, dat ze uiteindelijk hebben gekozen voor een dubbel cd met beide disciplines; een verstandige keuze. Dit werk heet dan ook toepasselijk Sounds And Sights. De cd Sounds bevat 8 nummers met een totale lengte van 65 minuten en waarvan ik er slechts 4 terug kan vinden op hun voorgaande werken. Net als op hun cd’s weten ze een mysterieuze, rokerige en nachtelijke ambiance te creëren die de concertbezoeker aan de grond zal hebben genageld. Het is een veelal verstilde mengelmoes van jazz, minimal music, ambient, postrock en progrock dat de heren hier laten horen. Morten’s zang is zacht, maar hakt er door de gevoelige setting keihard in. Wat inderdaad opvalt is de ontzettend hoge kwaliteit van het geluid, die bepaald niet onder doet voor die van een goede studio. Alleen door het live aspect komen hier de nummers hier nog dynamischer, boeiender, emotioneler en meer virtuoos over. Naast hun reguliere materiaal dus ook genoeg nieuws, waarvan je enkel kunt hopen dat het op een eventueel volgend album net zo goed zal klinken. Ik vind het nummer “Brothers In Arms” van de Dire Straits een heerlijk nostalgisch nummer, maar zoals de heren het hier instrumentaal en op jazzy wijze coveren is pas echt een lust voor het oor. Dat geldt overigens voor alle opnames op deze cd. Prachtige registraties van hun shows die ze in 2010 op diverse locaties in Noorwegen hebben gegeven. De bijbehorende dvd Sights bevat fraaie live beelden met extra, veelal wonderschoon geschoten beeldmateriaal van de hand van de Noorse videoregisseur Claus Arthur Breda-Gulbrandsen. Al met al is dit een groots document geworden, dat een schitterende aanvulling en referentieloze kroon vormt op het toch al sterk oeuvre van In The Country.
Luister/Kijk Online bij Vimeo:
Sights (preview)
door Jan Willem Broek