[cd, Vespertine & Son/Konkurrent]
Het wordt bijna een traditie, dat als het herfst is en het bokbier in de schappen van de winkels staat, de ene na de andere herfstplaat uit de lucht valt. Iemand die perfect die herfstige sfeer kan uitdragen is Roger Quiqley. Zeker met zijn project At Swim Two Birds weet hij als geen ander bruin gekleurde muziek te produceren. Hij is tevens de helft van de Montgolfier Brothers. Solo heeft hij al drie albums gemaakt, waarvan één onder zijn eigen naam. Before You Left is zijn nieuwe cd, waarbij de eenzaam ogende, bruine hoes veelzeggend is. De cd opent met een minuut lang durende prachtige song waarbij je op de achtergrond het stormachtige geluid van de herfst (of winter) hoort en op de voorgrond Roger die op stemmige wijze zingt over het verlies van een geliefde (“before you left I told myself it is a good thing”). Dit krijgt slechts de titel “Intro” mee, ook dat is veelzeggend. Het is wel een indrukwekkende opening die ook meteen de toon zet. Ingetogen, uiterst melancholische muziek. Soms heel kaal met enkel een knetterend haardvuur en wat gitaarklanken en op andere momenten aangevuld met cello (Sophia Lockwood), gitaar (Otto Smart), achtergrondzang (Suzanne Preston) en overige muziek (Martin Rebelski). Het merendeel van de muziek komt overigens van Roger zelf. Het laveert tussen ambient, pop, neoklassiek en singer-songwritermuziek, zonder dat het ooit echt tot één van de genres hoort. In feite is de muziek van At Swim Two Birds hoofdzakelijk sfeer. Het is muziek voor het eenzame hart, de verloren ziel of melancholicus om met een fles rode wijn, een port of een bokbier, wellicht een sigaret, intens van te genieten. Roger heeft een schitterende donkere stem die me meer dan eens doet denken aan David Sylvian, zij het wat minder wiebelig. Ook de muziek past wel in dat straatje, maar deze memoreert ook zeker aan die van Bill Callahan, Leonard Cohen en Red House Painters, maar dan met die typische At Swim Two Birds inslag. Ik heb het gevoel recht in iemands hart en ziel te kijken en af en toe in de spiegel. De cd besluit zoals het is begonnen, al zijn de herfstgeluiden nu vervangen door een cello. De cirkel is rond. Een confronterende, heftige maar bloedstollend mooie herfstplaat.
Luister Online:
Before You Left
door Jan Willem Broek