[cd, Dead Oceans/Konkurrent]
Ik ben wat wantrouwig ten opzichte van bebaarde Amerikaanse bands geworden. Er zijn er namelijk nogal wat die het gebruiken als gimmick om zo hun favoriete artiest, Will Oldham of Devendra Banhart bijvoorbeeld, afgrijselijk te imiteren. De band die mannen met baarden moet hebben is het tegenwoordig in Detroit gevestigde Akron/Family. New York is ze blijkbaar niet goed bekomen. Daar horen ook geen baarden thuis. Zeker niet als ze ook nog eens flink zweverig gaan lopen doen. Muzikaal gezien willen ze ook nog wel eens variëren, met wisselend resultaat. Hun avontuur start op Michael Gira’s met de twee geweldige cd’s Akron/Family (2005) en Meek Warrior als resultaat, waarop ze een eigenzinnige mix van freak folk, experimentele muziek en psychedelica fabriceren. Daarna zijn ze op datzelfde label het spoor even bijster op Love Is Simple 2007. Het is niet slechts, maar zielloos en zonder focus. In 2009 proberen ze het op zowel Crammed Disc als Dead Oceans met het fantastische Set ‘Em Wild, Set ‘Em Free. Er is dus sprake geweest van een kortstondige dip. Het album is geschikt voor een groot publiek, zonder dat maar enige concessies te doen; ze grijpen enkel breder om zich heen. Nu is er hun nieuwe cd met de ietwat idiote titel S/T II: The Cosmic Birth And Journey Of Shinju TNT. Maar als je weet dat ze de songs in trance geschreven hebben in een uitgehakte rotshut in Japan, terwijl ze zich omringen met mysterieuze verhalen en alles vervolgens hebben opgenomen in een verlaten treinstation in Detroit, dan valt het nog reuze mee. Wat ze precies geslikt hebben weet ik niet, maar het resultaat mag er wezen. De cd opent nog even met die licht hysterische psych-folk die ze in het verleden ook regelmatig voorzetten. Daarna zet al gauw de verdoving in en wordt het allemaal rustiger. En niet geheel onbelangrijk ook veel harmonieuzer en creatiever. Ook al doet een titel als “A AAA O A Way” een regelrechte vage trip vermoeden, is het toch een ijzersterke tijdloze song. De neiging tot tijdloosheid hebben ze sowieso wel door de emotioneel geladen zang die van alle tijden is en doordat ze putten uit de muziek van de jaren 70 tot nu. De zang is overigens wel buitengewoon mooi ditmaal. Daarnaast maken ze origineel ingekleurde songs, inclusief natuurgeluiden, koorzang en Japanse fluit, vol singer-songwritermuziek, folk, rock, avant-garde en lichte experimenten, maar zonder dat gefreak van weleer. Seth Olinsky, Dana Janssen en Miles Seaton, die allen vele instrumenten bedienen en kunnen zingen, doen hier eigenlijk alles goed. Ze hebben producer Chris Koltay (Women, Liars, Deerhunter, No Age) ook nog eens ingezet om hun transcendente ervaring goed vast te leggen en dat heeft fraai uitgepakt. Van Beach Boys tot Spiritualized, het zit er allemaal in maar op een eigenzinnige wijze waardoor elk vergelijk eigenlijk niet opgaat. Akron/Family komt gewoon met een ijzersterk album die zich aandient als één lange fascinerende trip. Misschien wel hun beste tot nu toe.
MP3’s:
So It Goes
Silly Bears
Kijk/Luister Online bij YouTube:
So It Goes
door Jan Willem Broek