[cd, Thrill Jockey/Konkurrent]
In hun 15-jarige bestaan heb ik nogal wisselende ervaringen met de Amerikaanse band Trans Am. Ik vind ze in hun beginperiode met verrassende, energieke postrock ijzersterk, totdat ze op een gegeven moment zang met de vocoder toevoegen. Totaal onnodig vind ik in eerste instantie. Maar na een tijdje went het en hoor je toch dat ze een goede en leuke weg ingeslagen zijn. En dat doen ze steeds, eerst iets toevoegen (extra synthesizers, Joy Division/New Order elementen) waarvan je denkt moet dit nou en vervolgens weet het toch te beklijven. Het is een band die continu in beweging is zonder zichzelf ooit te verliezen en dat valt enkel te bewonderen. Drie jaar na hun laatste album zijn de heren Nathan Means (bas, keyboards, zang), Phil Manley (gitaar, keyboards, bas, zang) en Sebastian Thompson (drums, zang, bas, gitaar, programmering) weer helemaal terug met Thing. Het heeft wel wat moeite gekost. De muziek zou eerst gesubsidieerd worden en gebruikt worden voor een grote science fiction productie (er wordt wel “Avatar” gefluisterd). Nadat de filmbonzen het toch niet aandurven, valt de subsidie weg en moeten ze het zelf verder rooien. Dat heeft ze veel schaven, schuren, afpellen, weer aankleden en opnieuw samenstellen gekost, want ze hebben de gemaakte nummers zo willen veranderen dat er uiteindelijk iets totaal anders uitkomt. Dat is behoorlijk persen geweest, maar het ding is eruit en hoe. Ze brengen inderdaad een soort science fiction geluid ten gehore, wat vooral door de bijzondere inzet van de elektronica komt. Aan de ene kant brengen ze filmische, bevreemdende stukken die haast aan de ambient grenzen, maar het leeuwendeel bestaat uit een mix van pakkende, uptempo postrock met vette elektronica, experimenten, noise en onaardse elementen waar al dan niet in gezongen wordt. Energieke elektro-postrock waarbij je niet stil kunt zitten. Trans Am slaat nu een nieuwe weg in die meteen aanslaat. Het is wellicht hun meest uitgebalanceerde album tot nu toe en zeker één van hun betere.
Luister Online:
Thing (album) (rechts op de pagina)
door Jan Willem Broek