[cd, Touch/Konkurrent]
Mocht iemand me ooit vragen wie ik de meester van de drones vind, dan zal ik niet schromen daarop de Duitse muzikant Thomas Köner te antwoorden. Hij heeft met zijn eerste drie werken Nunatak Gongamur (1990), Teimo (1992) en Permafrost (1993), in 2010 als 3 dubbele cd heruitgegeven, de basis gelegd voor zowel de dark ambient als latere drone muziek. Köner (ook in Porter Ricks) heeft in zijn eentje het pad geplaveid voor velen. Een pad dat veelal duister, kil en kaal is, maar desalniettemin een diepe indruk maakt. Sindsdien is zijn discografie uitgegroeid tot een gigantische ijsberg, waarvan ik slechts een deel heb gevolgd, maar zijn ijzingwekkende stempel is altijd herkenbaar en toonaangevend. Nu komt hij met zijn nieuwste werk Novaya Zemlya, hetgeen Russisch is voor Nova Zembla ofwel “nieuw land”. Hier is in 1596 de Nederlandse zeevaarder en ontdekkingsreiziger Willem Barentsz gestrand, waardoor er nog steeds een Barentszzee bestaat. Het is een Russische archipel (daar geschreven als Но́вая Земля́) met een totale oppervlakte die ruim het dubbele is van Nederland. Dit ijzige, dunbevolkte gebied is natuurlijk voer voor de muziek van Köner. Deze muziek vindt het meest aansluiting met zijn werken Kaamos (1998) en Nuuk (2004), waarop hij isolationistisch op zijn best is, maar past verder volledig in het bevroren zeestraatje van zijn overige materiaal. Hij heeft 3 lange klanklandschappen van tussen de 11 en 13 minuten gefabriceerd, die nauwelijks hun geheimen prijs geven. Op uiterst subtiele wijze en omgeven door een gitzwart decor laat hij deze stukken langzaam van karakter wisselen. Er zitten op harmonieuze wijze wonderschone melodieën in verstopt. Daardoor weet hij je ondanks de permafrost, de eeuwige duisternis en de dodelijke atmosfeer te betoveren en mee te slepen op een trip die langs alles lijkt te gaan waar een mens normaal niet komt. Het is een fascinerend en weergaloos unicum, zoals alleen Thomas Köner dit kan neerzetten.
Luister Online:
Novaya Zemlya 1 (rechts op de website)
door Jan Willem Broek