Over het 4AD label zou je een boek kunnen schrijven. Oh wacht, dat is er natuurlijk ook gewoon, te weten Facing The Other Way – The Story Of 4AD (2013). Dat is een zeer onderhoudend verhaal over het ontstaan van dit invloedrijke label, dat door Ivo Watts-Russell en Peter Kent in 1980 is opgericht. Die laatste vertrekt overigens al vrij snel en richt het label Situation Two op. Ivo Watts-Russell zal de naam zijn die velen zullen onthouden. De man had een oor, oog en een neus voor bijzondere schoonheid, hetgeen zich vertaalde in de bands die hij contracteerde en het fantastische artwork van V23 (Vaughan Oliver). Een greep uit de indrukwekkende vroegere stal: Bauhaus, Modern English, Dome, Cocteau Twins, Dead Can Dance, Pixies, The Breeders, Lush, Tarnation, Heidi Berry, Lisa Germano, Red House Painters, Pale Saints, Clan Of Xymox, Throwing Muses, The Birthday Party, Colin Newman, The The, Richenel en Colourbox. En zelfs met een dikke #1 hit met M/A/R/R/S, die het revolutionaire “Pump Up The Volume” lanceren. Maar een naam die ook een immense indruk achterlaat, is het overkoepelende project This Mortal Coil, waaraan veel labelgenoten deelnemen; later doet hij dit met The Hope Blister nog eens dunnetjes over. Hieruit blijkt ook de bijzondere smaak van Watts-Russell. Sterker nog, de nummers die hij de paradepaardjes uit zijn sublieme renstal laat coveren zijn ook op de albums van de desbetreffende artiesten nummers die er echt uitspringen. En een enkel nummer was ook door en voor TMC zelf geschreven. Ik heb de originele nummers van This Mortal Coil achterwege gelaten, maar een compilatie gemaakt van al de covers (meer dan ooit op een verzamelaar van 4AD zelf zijn verschenen), plus 3 die ik enkel op YouTube kon vinden, die eens te meer het unieke van het 4AD label van 1980 tot 1999 onderstrepen. Als toetje heb ik ook nog de originele nummers van The Hope Blister toegevoegd. Schoonheid heeft nooit meer zo’n fraai gezicht gekregen. Veel luisterplezier!