[cd+dvd, Rough Trade/Konkurrent]
Colin Meloy is een uitstekend singer-songwritertalent, die met zijn stem dikwijls aan een door de prairiehonden afgeknaagde Michael Stipe van R.E.M. doet denken, waarmee hij zijn indie/folk/rock band The Decemberist al van een hoop moois heeft voorzien. Dat geldt op de één of andere manier nog vaker voor de liedjes die over water gaan. De releases verschijnen hier dikwijls op Rough Trade, maar zitten natuurlijk stiekem gewoon op de major Capitol. De vergelijking met R.E.M. is geen niet alleen qua stem van toepassing. Die band begint ook als relatieve onbekende, maar al snel populaire (college)band in bepaalde kringen. Na verscheidene cd’s komt ook hun doorbraak. The Decemberists doen het dan iets sneller goed voor een groter publiek, maar het zou mij niets verbazen als hun zesde cd The King Is Dead (een knipoog naar The Smiths?) definitief alle kanalen opengooit. Grappig feit is dan weer dat juist hierop Peter Buck van R.E.M. zijn gitaar regelmatig laat gelden. De songs zijn vergeleken hun vorige sterke, conceptuele cd The Hazards Of Love, met soms net wat teveel ambitie, weer wat soberder en meer richting folk en altcountry. Terug naar de essentie maar toch met grootse halen, als een echt grote band betaamt. Overigens zonder naast hun afgesleten schoenen te gaan lopen, daarvoor blijft de band te nuchter. Samen met bandleden Chris Funk (bouzouki, pedal steel, gitaar, banjo), Nate Query (bas), John Moen (drums), Jenny Conlee (orgel, piano, accordeon) en diverse gasten brengt Colin (zang, harmonica, gitaar, pomporgel, percussie) een pakkende sound ten gehore die naast (Britse) folk ook indierock, bluegrass en Americana herbergt. Onder die gasten geven naast Peter Buck ook de geweldige zangeres Gillian Welch en violiste Annalisa Tornfelt acte de présence. De muziek waaiert uiteen van de jaren 70 via de jaren 80 tot nu toe. De vergelijkingen lopen dan ook uiteen van Neil Young, Bob Dylan, Camper van Beethoven en The Byrds tot aan R.E.M., The Blue Aeroplanes en Andrew Bird. Op grootse, maar bescheiden wijze heeft de band hier een hoop tijdloze nummers neergezet waarvan we nog lang na kunnen genieten. De koning is dood, lang leve de koning. In de eerste lichting zit er ook een dvd bij met “the making of”.
Luister Online bij Myspace:
Down By The Water
door Jan Willem Broek