[cd, Sub Pop/Konkurrent]
Mensen die niet goed tegen zangers kunnen waarbij het lijkt alsof de man in kwestie flink in de balzak geknepen wordt, kunnen meteen afhaken. Degenen die wel tegen hoge mannenzang kunnen en verder luisteren dan dat hebben een hele goede aan de nieuwe cd Animal Joy van Shearwater. Shearwater gaat nu al ruim 10 jaar mee en is opgericht door onder meer Jonathan Meiburg en Will Sheff, die elkaar kennen van de band Okkervil River; een band waar ik dan veel minder mee op heb. Shearwater is altijd een beetje een buitenbeentje geweest in de wereld van de folkrock. Dit omdat ze altijd hun eigen weg gaan, niet ergens typisch bij passen en altijd dat eigenzinnige geluid weten te koppelen aan smaakvolle composities. Tegenwoordig wordt de band naast Jonathan Meiburg gevormd door Kimberly Burke en Thor Harris, veelal met de hulp van vele gastmuzikanten. Op hun nieuwe, achtste cd schudden ze de rustieke liedjes van weleer van zich af en presenteren ze zich als een veelzijdige, dikwijls opzwepende band. Dat heeft wellicht te maken met producer Peter Katis (Interpol, The National, The Twilight Sad, We Were Promised Jetpacks, Jónsi). Ze brengen nog steeds een soort folkrock, maar doen dat met veel grotere halen en bombast. Dat lijkt of ze een knieval voor het grotere publiek hebben gemaakt, maar in feite is het tegendeel waar. Weliswaar klinkt de meer opzwepende muziek iets toegankelijker, maar juist door de subtiele, uiterst gedetailleerde en dikwijls bevreemdende inkleuring zorgt ervoor dat de muziek zich minder eenvoudig laat grijpen. Het latere werk van Talk Talk (ook qua zang soms) lijkt in combinatie met dat van Xiu Xiu een grote inspiratiebron; zulke bevreemdende inkleuringen bedoel ik dus. Aan de andere kant roept de muziek ook associaties op met de grotere artiesten als Interpol, Hüsker Dü, Peter Gabriel, R.E.M., Robert Wyatt, Arcade Fire, Elbow en Marillion, overigens zonder ooit in stadionachtige perikelen te vervallen. Ze weten zoals altijd goede, alternatieve smaak te combineren met sterke, eigenzinnige songs. Wel kan je stellen dat dit misschien het beste en meest uitgekiende Shearwater album tot nu toe is die een breder en niet zozeer groter publiek aanspreken. Het is een rijk en verrassend album geworden, dat na diverse beluisteringen steeds meer weg heeft van een geweldige totaalplaat of een klassieker in wording. Beestachtig goed(je)!
Luister Online bij Myspace:
Animal Joy (album)
door Jan Willem Broek