NNM is een serie waarin we nieuwe muziek van Nederlandse artiesten bespreken.
Snowapple Collective – A Moonless Night (cd, Zip Records/ Snowapple Collective)
Snowapple is in 2013 begonnen als het trio met operazangeres Laurien Schreuder, de van oorsprong Zuid-Afrikaanse getalenteerde jazz zangeres Una Bergin (Waiting For Eve, Sean Bergin’s New Mob) en de klassieke zangeres Fanny de Ruiter (Amariszi). Na hun gelijknamige album uit datzelfde jaar wordt de laatste vervangen door de Letse componiste, folk- en moderne jazz zangeres Laura Polence. Dan volgen de albums Illusion (2015), Tracks (2017) en Wexico (2018), Mr. Moon (2021) en Wrong Feet (2023). Het is dan wel duidelijk dat ze meer als een fluïde collectief opereren, waarvan je werkelijk van alles kunt verwachten. Dark cabaret, folk, jazz, pop, opera, avant-garde en cumbia. Eigenlijk moet je ze zelfs een kunstcollectief noemen, want ze brengen naast de muziek ook theaterstukken als Moon Cabaret, multidisciplinaire experimenten met Cyborg Experiments, het reizend pluridisciplinair internationaal festival Jardin Rouge, de spektakel liedjes van SHE en Casa Snowapple Mx (een residentie om nationale en internationale artiesten een podium te bieden). Verder houden ze zich nog bezig met educatie, film en activisme. Of om het in hun eigen woorden samen te vatten: “een internationaal kunstenaarscollectief met een wisselend aantal scheppers en denkers, die houden van nieuwe ontmoetingen, samenwerkingen en artistieke experimenten”. Dat zal nog veel gevarieerd materiaal opleveren.
Nu is er in elk geval hun zevende album A Moonless Night, waarop ze groter uitpakken dan ooit en niet voor niks Snowapple Collective op de hoes hebben gezet. Niet alleen werkten er zo’n 24 artiesten mee aan het album, ook serveren ze maar liefst 26 tracks verdeeld over twee schijven van samen ruim 77 minuten. Daarnaast verschijnen er een boek met de teksten en een film met dezelfde titel van Laurien SHE Snowapple (Schreuder), Eva Schumacher en Nora Tinholt, die allen ook op de cd meedoen. Dat alles om de magie van de nacht, eh, uit te lichten. In de film leidt dat tot een ietwat bevreemdende sfeer, maar ook de muziek is alles behalve gangbaar. Ze brengen zang, koorzang en spoken word die ingebed worden in uiteenlopend en gevarieerd instrumentarium. Dat levert een poëtisch mysterieus geheel, waarbij de tweedeling van de schijven wel te begrijpen valt (want ze passen natuurlijk op één schijf), al verschillen ze ook niet helemaal als dag en nacht. De eerste schijf is meer songgericht, al balanceren de songs daar ook tussen folk, avant-garde en pop noir. Ze wisselen echt adembenemende pareltjes af met biologerende meer experimentele, ijle stukken. De tweede schijf is donkerder, meer nachtelijk, alsof er wolken voor de maan zijn geschoven. Hierbij voert de poëtische spoken word meer de boventoon. Dat plaatsen ze in spannende jazzy decors, die je net als een goede tot de verbeelding weet te spreken. Ook zit er een zekere vintage gloed doorheen, die tegelijk mooi als dikwijls ook ietwat unheimisch zijn. Bij beide schijven is het zo dat er ook allerlei genres, zoals eerder genoemd, op afwisselende wijze doorheen zitten. Mede doordat ze steeds anders kleuren en veelal buiten de lijnen, zowel met de zang als de muziek, maakt dat het album is dat meeslepend en verrassend blijft tot het einde. En iedere keer ontdek je weer iets nieuws. Sneeuwappels vallen kennelijk wel ver van de boom, want ze laten een volslagen uniek geluid horen. Ik kan zeggen dat het tussen The Caretaker, Tuxedomoon, Tom Waits, Julee Cruise, The Unthanks, Blackie & The Oohoos en The Bullfight inzit, maar of dat iets duidelijk maakt? Hieronder vind je in elk geval een samenvatting van 10 tracks van de 26. Geniet, ontdek en ervaar dit prachtalbum!