NNM is een serie waarin we nieuwe muziek van Nederlandse artiesten bespreken.
Rats On Rafts – Deep Below (cd, Kurious Recordings/ Fire)
Toen rond het begin van het tweede decennium van deze eeuw de new wave en post-punk weer helemaal opbloeide in Groot-Brittannië en de VS, was er in Nederland ook de Rotterdamse band Rats On Rafts. Met hun album The Moon Is Big uit 2011 stonden ze dan ook meteen op de kaart. Ze hebben fans tot ver over de landgrenzen. Ze pakten het destijds echter op volslagen eigengereide wijze aan, door de muziek ook te verrijken met allerlei andere elementen. Via het geweldige Subroutine Records komen ze uiteindelijk op het Britse Fire label uit. Ze maken nog de albums Top Hiss (2015), Rats On Rafts / De Kift (2016) met De Kift inderdaad en Excerpts From Chapter 3: The Mind Runs A Net Of Rabbit Paths (2021). En ze boeten bepaald niet aan kwaliteit in en blijven op indrukwekkende, ongrijpbaar voortbewegen.
Inmiddels bestaat de groep uit David Fagan (zang, gitaar, bas, synthesizer, drums), Arnoud Verheul (gitaar, bas), Doortje Hiddema (synthesizer, gitaar, zang), Matthijs Burgler (drum, synthesizer) en Natasha van Waardenburg (bas, synthesizer, zang), waarmee ze hun nieuwe album Deep Below hebben gemaakt. Het roer is toch weer wat omgegooid hier, al blijven ze ergens in de post-punk hoek manoeuvreren. Het aandeel dromerige synthesizerpartijen is toegenomen en de gitaren waaieren al net zo uit als bij Cocteau Twins en Lush. Een behoorlijke 4AD touch. Verder moet je, mede door de zang, sterk denken aan The Cure, The Comsat Angels, The Sound, de narcotiserende shoegaze van Slowdive en soms ook de zachtere muziek van The God Machine. Het is allemaal met een strakke focus, die ze op een rustige tempo uitwerken, net als het slakje o[ de hoes. Daar spelen ook allemaal zwaardere thema’s doorheen. Dat alles mist z’n uitwerking niet. Het is niet alleen hun meest dromerige, samenhangende en contemplatieve werk geworden, maar ook hun meest donkere, intense en echt allermooiste. Dit is een album dat je niet makkelijk van je af kan en wil schudden.
