[cd, Leaf/Konkurrent]
Het kan hard gaan. In 2005 weet de volslagen onbekende Nancy Elizabeth Cunliffe, toen net 21, een handvol mensen, waaronder ondergetekende, volledig te verbazen en verrassen met haar geweldige mini The Wheel Turning King, waarop een uniek singer-songwritertalent geboren is met een weemoedig magische stem. Twee jaar later brengt ze het verbluffende, tijdloze Battle And Victory uit, waar ze ook haar multi-instrumentale kunsten etaleert. Harp, gamelan, hakkebord, gitaar, cello, percussie, blaasinstrumenten en ga zo maar door, niets is haar te gek. Aangezien niemand buiten haar woonplaats de naam Cunliffe behoorlijk uit kan spreken laat ze die naam vallen en brengt ze onder haar verkorte naam Nancy Elizabeth deze muziek uit. Daarna heeft Nancy samengewerkt met Susumu Yokota, James Yorkston en binnenkort ook met (zijn) The Big Eye Family Players. Haar naam is gevestigd, zoveel is duidelijk. Nu komt ze met haar tweede full-length Wrought Iron. Hierop is meteen duidelijk dat ze niet blijft hangen in wat ze al kan of gedaan heeft, maar dat ze graag met haar talenten vooruit wil gaan. Ze ontpopt zich hier meer als een heuse liedjesschrijfster, met complete liedjes die ook voor een breder publiek toegankelijk zijn. Haar emotioneel geladen, folk-achtige manier van zingen is onveranderd, maar de muziek is minder lo-fi en meer open. Dit zonder die fijn intieme en ontwapende sfeer en droefgeestige breekbaarheid, die haar muziek zo kenmerkt, vaarwel te zeggen. Ook het instrumentarium is uitgebreid met onder meer piano. En af en toe laat ze toch weer even licht experimentele stukken horen. Rachel Unthank & The Winterset, Essie Jain, Laura Marling, Tara Jane O’Neil, PJ Harvey, Mus, Judie Sill, Beth Gibbons en Espers vormen wellicht de meest voor de hand liggende referenties, maar de muziek kent ook zeker invloeden van Mark Hollis, Steve Reich, Nick Drake, Philip Glass en Arvo Pärt. Nancy houdt van het minimale, maar heeft een ruime blik. Alles is net naar een iets hoger niveau getild. Ik koester haar vorige album, mijn nummer 1 van 2007, maar deze opvolger mag er zeker wezen. Voor eenieder die op zoek is naar meer tussen hemel en aarde. Wonderschoon!
Luister Online:
Wrought Iron
door Jan Willem Broek