[2x cd, Starcastic/ Deadred]
Aan het begin van deze eeuw is er de fantastische mailorder Tamizdat, die door Tsjechen en Amerikanen gerund wordt, met als doel om Oost-Europese muziek te distribueren en promoten. Na een aantal jaren houden ze er helaas mee op. Eén van de oprichters Marek Čulen start daarna in 2006 het Starcastic label, waarmee hij een rijke bron aan -veelal elektronische- artiesten aanboort, die rondom de popmuziek laveren. Voor een ieder die het einde van de popmuziek aankondigt, raad ik aan gewoon eens nieuwe bronnen aan te boren. Bij het einde van een olieveld, ga je immers ook gewoon weer op zoek naar andere velden. De voorraad die dit label in huis heeft zorgt weer voor een hoop nieuwe brandstof. Eigenlijk geeft dit label het moderne Tsjechië weer, daar waar een label als Indies Scope meer de traditionele kant belicht. Eén van de bands op dat label is Bonus. Dit is het geesteskind van Martin Hůla, die eerder op het label ook de band Sporto erop nahoudt. Op zijn tweede cd Náměstí Míru, hetgeen “plein van de vrede” betekent en een plein plus metrostation in Praag is, brengt hij een fraai staaltje aan hedendaagse muziek ten gehore. Het is overigens zoals vaker in samenwerking met het Slowaakse Deadred label uitgebracht. Hij maakt in feite een soort hip-hop, maar vermengt en verdunt dat met indierock, folk, lo-fi, singer-songwritermuziek en smaakvolle experimenten. Dat plaatst hij dan weer in een avant-gardistische setting en je krijgt het unieke geluid van Bonus. Daarbij zingt en rapt hij afwisselend, maar altijd in het Tsjechisch en al dan niet door gasten. Voor de rest is het geluid helemaal niet speciaal Tsjechisch. De ene keer komen de raps en hip-hop beats meer boven drijven, terwijl op andere momenten de akoestische gitaar, viool, speelse beats en zang meer de boventoon voeren. Soms komt het ergens in het midden uit of wijken ze een keer uit naar meer krautrock-achtige stukken. Hij krijgt hulp op viool, contrabas, zang, rap, steel guitar, banjo en ukelele van diverse gasten onder wie ook David Volenec (Prince of Tennis, Colorfactory), rapper Lushlife en Ondřej Ježek (OTK, Gurun Gurun). Dit uiterst originele geluid houdt het vreemde midden tussen Tarwater, Dälek, Themselves, Hypo, Melodium, Stereolab, High Llamas, Day One en Werner Kitzmüller. Een prachtig eigenzinnig album vol innovatieve hoogstandjes.Zoals gezegd werkt Starcastic nog wel eens samen met het Deadred label uit Slowakije. Deze laatste brengt al sinds het begin van deze eeuw originele albums van elektronische artiesten uit de regio uit. Eind vorig jaar vieren ze hun tienjarige bestaan met de compilatie Ten Deadred, waaraan nu op hun beurt Starcastic weer bijspringt. Hierop krijg je een schitterend overzicht met de betere alternatieve veelal elektronische artiesten uit de buurlanden, die alleen een exclusieve bijdrage leveren. Dat loopt uiteen van artiesten van het eerste uur, zoals Nylon Union, Autumnist (voorheen Abuse; voor fans van Phylr) en Ettella Diamant tot relatief nieuwere artiesten als Bonus, Foolk, Karol Mikloš (voor fans van Sylvain Chauveau en Depeche Mode), Peťo Tázok & Karaoke Tundra, Sporto (met Bonus lid) en Jelly Belly. Alles schurkt zoals gezegd tegen de elektronische muziek aan, maar veelal gemixt met post-rock, krautrock, jazz en avant-garde. Alleen de groep Youcoco is een pure alternatieve rockgroep, die ergens tussen PJ Harvey, The Breeders, Liz Phair en The Kills inzit. Kortom, een fraai kijkje in de hedendaagse keuken van de Tsjechische en Slowaakse underground. Met de link hieronder kan je zelf eens voorproeven! Voor nu: gefeliciteerd Deadred met 10 jaar fijne, eigenzinnige muziek. Een prestatie van formaat in het huidige muziekklimaat.
Luister Bonus Online bij Soundcloud:
Náměstí Míru
Luister Ten Deadred Online:
Ten Deadred (album)
door Jan Willem Broek