[cd, Leaf/Konkurrent]
Ay-you ready for a new record? Ja want de naam van het uit Portland afkomstige duo AU spreek je uit als Ay-You. Niet te verwarren met het Haagse duo AU (“Ow”) of Au (“Oh”) uit Chicago. De band uit Portland bestaat uit multi-instrumentalist Luke Wyland en drummer Dana Valatka (ex- Jackie-O-Motherfucker). Overigens is het gelijknamige debuut uit 2007 nog vooral het werk van Luke. Na hun tweede album Verbs (2008) zijn ze intensief op tournee geweest en hebben met allerlei interessante bands gespeeld. Dat heeft ongetwijfeld heel veel inspiratie opgeleverd, dat nu hun weg naar de luisteraar vindt via het derde album Both Lights. In de opener “Epic” lijken ze de wedstrijd “hoe snel krijg je iemand neurotisch” te willen winnen. Met een steeds repeterende progrockriff en een jazzy ondergrond weten ze de zenuwen behoorlijk te prikkelen. Dan gaat dit over in een meer (jawel) episch stuk met klassieke instrumenten, maar nog altijd neurotische geluiden uit onder meer een saxofoon. De toon is gezet en de interesse behoorlijk gewekt. Een nummer erna, “Get Alive”, gaat dan weer meer richting de neoklassieke pop-rock van Efterklang, terwijl de tegen het prettig hoge zang, die op niet storende wijze tegen het vals aanleunt, wel weer een mix van Bon Iver en Xiu Xiu lijkt. Hierna gaan ze weer lekker freakfolken à la Gowns. Even later op de cd duiken ze de ambient in met koorzang en klassieke elementen, om vervolgens weer een met stuwende beats gelardeerd stuk, een experimentele jazztrack, een met Afrikaanse ritmes en elementen gevuld nummer (“Solid Gold”) of een stevige gitaarsong te komen. Het gaat alle kanten op met vele instrumenten. Alles is daarbij voorzien van vele details. Toch weten ze er een consistent geheel van te smeden dat een amalgaam van avant-garde, progrock, freakfolk, experimentele muziek, psychedelica, ambient, neoklassiek, leftfield, shoegaze, powerjazz en indie is geworden. Dat doen ze met vele gasten die uit bands als Ah Holly Family, Like A Villain, Gold Retriever en A Weather komen, om er maar een paar te noemen. Onder hen ook de geweldige saxofonist Colin Stetson. Het geluid van deze band zou zo op een label als Rune Grammofon passen, maar natuurlijk ook op het avontuurlijke Leaf zoals nu het geval is. Het is geen gemakkelijk album geworden, maar wel een uiterst dynamisch album dat voor veel spektakel zorgt.
Luister Online bij Soundcloud:
Get Alive
Solid Gold
door Jan Willem Broek