NNM: The Bullfight – The Storm Behind Our Smiles

NNM is een serie waarin we nieuwe muziek van Nederlandse artiesten bespreken.

The Bullfight – The Storm Behind Our Smiles (3cd, Brandy Alexander Recordings / Sonic Rendezvous)
Net als vorig jaar open ik de NNM categorie met een recensie van de geweldige Rotterdamse band The Bullfight, die geformeerd wordt rondom tekstschrijver Nick Verhoeven (zang) en muziekschrijver Thomas van der Vliet (gitaar, piano, organ, mellotron, samples), tevens labeleigenaar van Brandy Alexander Recordings. Ze mogen altijd rekenen op uitstekende (gast)muzikanten op onder meer viool, contrabas, toetsen, zang en gitaar. De groep begint bescheiden met een demo album Lips & Ashes (2004), waarvan een deel op het officiële debuut One Was A Snake (2006) belandt. Ze laten met hun poëtische mix van dark cabaret, pop noir, murder ballads, Americana en folk een eigenzinnig geluid horen, dat het ook over de grens goed zou kunnen doen. Per release pakken ze gro(o)t(s)er uit, zowel qua muziek als de veelal schitterende artwork. Neem bijvoorbeeld het murder ballads album Egg & Marrowbone (2019) dat met een kunstboek geleverd wordt of het spoken word album Some Divine Gift (2022), met gasten als Henry Rollins, Spinvis, Barry Hay, David Boulter en Alex Roeka. Daarbij moet je het zoeken tussen Nick Cave & The Bad Seeds, Anywhen, 16 Horsepower, Templo Diez, The Doomed Bird Of Providence, VanWyck, Tom Waits, Tindersticks en nog wel meer, zij het dan op hun eigengereide wijze. Dit om hun kwaliteit nog maar eens te onderstrepen. Niet voor niks duiken ze nog wel eens op in mijn jaarlijst.

Afgelopen jaar bestonden ze dus 20 jaar en The Bullfight viert dat groots en hangt gewoon zelf de slingers op. Dat doen ze met het album The Storm Behind Our Smiles (titel van een track van het album La Chasse (2015), dat uit maar liefst 3 cd’s bestaat en gestoken is in een prachtige uitklapbare digisleeve (8 panelen). De ondertitel luidt “An Introduction To The Bullfight” en dat is precies wat het is. Daar wil ik bij aantekenen dat ook voor een doorgewinterde fan dit van toegevoegde waarde is. De eerste schijf bevat de “studio recordings” en biedt in 72 minuten een fraai overzicht van 17 tracks, waarbij de laatste de nog niet eerder op cd verschenen single “How Do You Do?”. De tweede schijf “demos & outtakes” brengt in 64 minuten 16 tracks, die naast diverse demo’s (ook van het album uit 2004) en andere versies ook niet eerder verschenen nummers bevatten. Dat zijn bepaald geen smakeloze kliekjes, maar overheerlijke resten die een volwaardige maaltijd vormen. Tot besluit krijg je de nog de derde schijf “Live Recordings”, waarop ze in nog eens 65 minuten 15 livetracks serveren. Deze zijn niet alleen afkomstig van concertopnames maar ook veel uit radio en studio opnames. Daarbij is de track “Revoco” nieuw voor mij. Ook live, of misschien wel juist live, hoor je hoe die prachtig donker galmende zang van Nick zo’n machtig wapen is voor deze band. Maar valt op hoe dat alles op sterke wijze ingelijst wordt door de diverse muzikanten. Na meer dan drie uur weet je weer naar wat voor een verbluffend goede band je hebt geluisterd. Eén die schoonheid, spanning, drama, poëzie, contemplatie en kunstzinnigheid op echt betoverende wijze weet te combineren. Het album is beperkt verkrijgbaar via de reguliere distributie, maar zal wel te koop zijn bij de kleine theatertour die ze gaan doen. Een must have!

Comments

comments

Laat een reactie achter

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie gegevens worden verwerkt.