NNM is een serie waarin we nieuwe muziek van Nederlandse artiesten bespreken.
Personal Trainer – Human Assholes (cd, Bella Union)
Het Amsterdamse Personal Trainer is weer zo’n typisch voorbeeld van de succesvolle gitaarbands, die Nederland tegenwoordig voortbrengt; al mogen ze wel geheel hun eigen feestje en succes vieren. In 2022 brengen ze, na jaren onderweg te zijn, in eigen beheer het sterke debuut Big Love Blanket uit. Daarna mogen ze hun tweede worp Still Willing uit 2024 meteen uitbrengen op het Britse kwaliteitslabel Bella Union, dat in 1997 is opgericht door ex-Cocteau Twins bandlid Simon Raymonde. De groep draait om singer-songwriter Willem Smit, die hiervoor al deel uitmaakt(e) van Canshaker Pi, Palio Superspeed Donkey en later Long Fling (met Pip Blom), die zich telkens omringt met diverse muzikanten.
Dat geldt in feite ook voor het derde album Human Assholes, dat wederom op Bella Union mocht verschijnen. Het basismateriaal bestaat naast Willem Smit (zang, gitaar) uit Abel Tuinstra (keyboards), Leon Harms (drums), Mart Boumans (blaasinstrumenten, gitaar) en Ruben van Weegberg (bas). Maar daarnaast geven nog 7 gasten acte de présence op gitaar, zang, cello, fluit en viool, waaronder Pip Blom, Otto de Jong en Susanne Linssen. In 15 nummers van bij elkaar ruim 49 minuten lang brengen ze weer hun typische hoekige indierock, maar kleuren dat toch zoals vaker net weer anders in. En ja ik hoor wel associaties met Pavement, Pixies, Blur, Smog, The Bug Club, Sun Kil Moon en wel meer, maar de manier waarop ze de muziek hier aanvliegen is enkel herkenbaar als die van Personal Trainer. Het is wat spontaner en afwisselender qua harde en zachte nummers, maar er lijkt ook een prettige melancholie doorheen te zitten. Ze nemen je als het ware mee op reis, waar Smit de bescheiden gids vormt door een alsmaar veranderend landschap. Het levert echt uiterst meeslepende prachtsongs op, waar je in kunt wonen en dus gedurende reis geen extra accommodatie nodig hebt. Klinkt saai, maar het is echt hun derde topalbum op rij dat anders is en toch weer hun brandmerk bevat.